Recensie van ‘De ballade van nooit gelukkig‘ (Once Upon a Broken Heart #2) van Stephanie Garber. Ontdek de opvolger van Er was eens een gebroken hart: een romantische fantasy vol duistere vloeken, een groeiend magisch systeem en de onweerstaanbare liefde-haatdynamiek tussen Evangeline Fox en de Hartenprins Jacks. De ballade van nooit gelukkig neemt je mee naar een wereld waar vertrouwen nooit vanzelfsprekend is, waar een dodelijke vloek alles op scherp zet, en waar Evangeline voor het eerst haar eigen magie moet leren beheersen. Ben je fan van deze serie of van morally grey characters zoals Jacks, dan is dit tweede deel wel must-read met een cliffhanger die smeekt om deel drie.
‘De ballade van nooit gelukkig’ van Stephanie Garber is vervolg met een spannende vloek en een leuke cliffhanger, maar met personages die me toch niet overtuigen
Synopsis
Nadat Jacks, de Hartenprins, haar heeft verraden, zweert Evangeline dat ze hem nooit meer zal vertrouwen. Nu ze haar eigen magie heeft ontdekt, heeft ze niemand meer nodig en zal ze proberen voor zichzelf een lang en gelukkig leven te creëren.
Althans, dat was haar plan. Wanneer er een gevaarlijke vloek over haar wordt uitgesproken, wordt ze alsnog gedwongen om met Jacks samen te werken. Jacks blijkt dit keer niet alle kaarten in handen te hebben en is niet degene voor wie ze bang zou moeten zijn. Alleen met zijn hulp kan de vloek worden verbroken.
Recensie
Ik heb een gratis exemplaar ontvangen van uitgeverij Boekerij en Uitgeverij Lannoo in ruil voor mijn eerlijke recensie. Bedankt voor dit recensie-exemplaar.
Nadat Jacks de Hartenprins haar bedriegt, zweert Evangeline Fox dat ze hem nooit meer zal vertrouwen. Nu ze haar eigen magie heeft ontdekt, denkt ze het zonder hem te kunnen redden en wil ze op eigen kracht alsnog haar lang en gelukkig leven veroveren. Maar wanneer een angstaanjagende, dodelijke vloek aan het licht komt, wordt ze gedwongen opnieuw met Jacks samen te werken. Al zijn de machtsverhoudingen dit keer flink omgedraaid, en blijkt hij misschien wel de enige te zijn die ze kan vertrouwen.
Laat ons het even hebben over deze limited edition want wauw wat is die prachtig?? Ik ben echt keer op keer versteld door wat het team bij Boekerij kan maken van deze boeken. Zeker een aanrader als je graag limited editions verzamelt!
De verhaallijn zit ook in dit deel goed in elkaar: er is een nieuwe, dreigende vloek, oude vrienden en nieuwe vijanden komen langs, en het magische systeem wordt verder uitgebreid op een manier die ik echt leuk vond om te ontdekken. Just your classic YA fantasy story. Toch voelde het geheel voor mij eerder kinds dan volwassen aan, minder gelaagd dan ik van een vervolg had verwacht. Dat ligt vooral aan de personages, die het voor mij net iets moeilijker maken om het verhaal helemaal serieus te nemen.
Evangeline is nog steeds zó naïef dat het soms irritant wordt. Ze gelooft in het goede in iedereen tot op het punt dat het niet meer geloofwaardig aanvoelt, aangezien ze al meerdere keren het tegendeel heeft gezien? En Jacks is soms ook gewoon vervelend tbh. Maar I love him still haha en dat zegt eigenlijk alles over waarom deze serie werkt: hij blijft dat grijze, onvoorspelbare personage waar je niet genoeg van kan krijgen, ook als hij zich gedraagt als een vervelend mysterieus kindje. Lala vond ik verder wel oké, maar ook dit keer niet bijzonder memorabel. Ze vult het verhaal aan zonder er echt bovenuit te steken. Chaos daarentegen is een personage waar ik wél enthousiast van werd: leuk, interessant, en precies het soort chaotische energie (heh kleine woordspeling, altijd leuk) die dit verhaal nodig had.
Het heen-en-weer-gedoe tussen Jacks en Evangeline begint bij mij ook stilaan op zijn eind te lopen. Ik snap dat de liefde-haatdynamiek een groot deel van de aantrekkingskracht van deze serie is, maar in dit deel voelde het net iets te geforceerd, alsof de spanning kunstmatig werd opgerekt in plaats van organisch te groeien. Ik hoop dat deel drie hier eindelijk wat meer duidelijkheid in brengt. En dan is er nog Luc, die telkens weer uit het niets opduikt op de meest ongelegen momenten. Eerlijk? Ik was hem liever kwijt dan rijk lol just go away, Luc.
Wat deze recensie uiteindelijk positief afsluit, is de cliffhanger. Garber weet echt hoe ze een boek moet afsluiten: spannend, onverwacht en met net genoeg vraagtekens om je smekend om deel drie te laten zitten. En het maakt mij zo curieus naar het laatste deel dat ik niet anders kan dan het te lezen.
Final thoughts? Een oké vervolg met een interessant magisch systeem en een geweldige cliffhanger, al hadden de personages en de liefde-haatdynamiek voor mij wat scherper gekund.
Rating
6/10
Details
- Trigger warnings: Bloed en verwondingen, manipulatie, rouw en verlies, emotioneel trauma, vloeken en door magie veroorzaakte pijn
- Representatie: Het boek bevat voornamelijk een witte, heteronormatieve cast met beperkte zichtbare diversiteit. De focus ligt meer op sprookjesachtige archetypes en emotionele thema’s zoals liefde, verraad en opoffering dan op representatie van gemarginaliseerde identiteiten. Luc wordt wel beschreven als iemand met een bruine huid, wat enige etnische diversiteit toevoegt.
- Genre: Fantasy (young adult)
- Aantal pagina’s: 336
- Publicatiedatum: 7 april 2026
- Uitgever: Boekerij
- Over de auteur:
Stephanie Garber is nummer 1 New York Times-bestsellerauteur en de internationale bestsellerauteur van de Er was eens-serie en de Caraval-trilogie. Haar boeken zijn vertaald in meer dan dertig landen.
